Arcybiskup senior Stanisław Szymecki ma już 99 lat. Był metropolitą białostockim w latach 1993-2000. Znany jest także z tego, że określił Białystok "Miastem Miłosierdzia". Podlaskie uznaje za "swoją ziemię obiecaną".
Choć przez wiele lat był związany z naszym miastem, to urodził się w Katowicach. Jako dziecko wyemigrował wraz z rodziną do Francji. W Paryżu skończył szkołę i wstąpił do seminarium duchownego. 3 maja 1947 r. otrzymał święcenia diakonatu z rąk abp. Angelo Giuseppe Roncallego, nuncjusza apostolskiego w Paryżu, później papieża Jana XXIII, a święcenia prezbiteratu 3 lipca 1947 r. z rąk arcybiskupa metropolity Paryża kard. Emanuela Suharda.
Do Polski, a dokładniej do diecezji katowickiej, duchowny wrócił w 1948 r. wówczas pełnił funkcję wikariusza w tamtejszych parafiach. W 1961 r. uzyskał doktorat z teologii fundamentalnej w Institute Catholique de Paris (Francja). Później pełnił funkcję m.in. rektora Wyższego Śląskiego Seminarium Duchownego w Krakowie. W 1981 r. otrzymał z rąk Jana Pawła II święcenia biskupie. Wówczas za swoją dewizę biskupią przyjął słowo "Diliges", czyli "Będziesz miłował".
PO 12 latach posługi w diecezji kieleckiej został arcybiskupem metropolitą białostockim. Papież mianował go 15 maja 1993 r. Posługę tę pełnił do 2000 r. Przez te lata przeprowadził m.in. peregrynację obrazu Matki Bożej Miłosierdzia w parafiach archidiecezji. Zakończył również postępowanie na szczeblu diecezjalnym ws. heroiczności cnót w procesie beatyfikacyjnym ks. Michała Sopoćki oraz księży męczenników II wojny światowej. Stworzył też kilka nowych dekanatów i parafii, a także powołał studium teologii w naszym mieście.
W czerwcu 1998 r. arcybiskupowi Szymeckiemu przyznano honorowe obywatelstwo Miasta Białegostoku.
W listopadzie 2000 r. duchowny złożył kanoniczną rezygnację z obowiązków pasterza archidiecezji białostockiej. Po przejściu na emeryturę cały czas aktywnie uczestniczy w życiu archidiecezji.
Obecnie arcybiskup senior mieszka w domu biskupa emeryta przy ul. Cedrowej w Białymstoku.
justyna.f@bialystokonline.pl
