Olechowski jest znanym politykiem i ekonomistą. W 1992 roku sprawował urząd ministra finansów, a w latach 1993-95 ministra spraw zagranicznych. W 2000 roku kandydował na Prezydenta RP i w pierwszej turze zajął drugie miejsce z poparciem 17,3% wyborców, lecz przegrał z Aleksandrem Kwaśniewskim. Jest jednym z założycieli Platformy Obywatelskiej.
Obejmował liczne stanowiska w radach nadzorczych spółek Skarbu Państwa i firmach prywatnych. Był udziałowcem Banku Inicjatyw Gospodarczych, współpracował z Business Centre Club. W latach 1991-1996 i 1998-2000 był przewodniczącym rady nadzorczej Banku Handlowego. Pełnił różne funkcje w komitetach doradczych firm zagranicznych.
Andrzej Olechowski zasiadał we władzach instytucji społecznych, takich jak Międzynarodowe Centrum Rozwoju Demokracji, Instytut Studiów Wschodnich, Klub Wschodni, Fundacja im. Stefana Batorego czy Instytut Spraw Publicznych, komisji trójstronnej. Wykładał m.in. na Uniwersytecie Jagiellońskim, Akademii Teologii Katolickiej oraz Collegium Civitas. Jest autorem publikacji z zakresu gospodarki i polityki zagranicznej.
