Ranking opracowano analizując wzrost budżetu miasta w okresie prezydentury, skalę miejskich inwestycji, dbałość o bezpieczeństwo mieszkańców czy skuteczność pozyskiwania środków unijnych. Pod uwagę brano również opinie socjologów, specjalistów public relations, bezpośrednich współpracowników szefów miast, przedstawicieli organizacji pozarządowych i samych mieszkańców.
Czołowa piętnastka została wybrana według trzech rozbudowanych kryteriów - gospodarka miasta, warunki życia mieszkańców oraz indywidualne cechy każdego z włodarzy.
Za największe sukcesy prezydenta Białegostoku uznano skuteczną realizację hasła wyborczego "Obudzić Białystok!", zwłaszcza w sferze inwestycji. Tu jako przykłady podano uruchomienie Białostockiego Parku Naukowo-Technologicznego oraz utworzenie Podstrefy Suwalskiej Specjalnej Strefy Ekonomicznej.
